Le contexte : La série "The Avengers" ("Chapeau melon et bottes de cuir" dans nos contrées) connaît une 6éme et dernière saison en 1969.
En 1975, à l’initiative d’un producteur français une nouvelle série est mise en chantier, cette fois-ci intitulée "The New Avengers".
La série devant reposer avant tout sur l’action, Patrick Macnee, alors âgé de 55 ans, est jugé comme maquant de dynamisme. IL est décidé de l’affubler d’un duo de sidekicks, plus "sportifs", en l’occurrence Gareth Hunt (dans le rôle de Mike Gambit) et surtout la très charmante Joanna Lumley (alias Purdey – à qui personne ne jugera bon de donner un nom de famille).
La saison 1 (qui débutera l’année suivante) se voit dotée d’un budget conséquent. L’action étant désormais prédominante, les fans ne peuvent que déplorer que l’humour, qui caractérisait la série jusqu’à présent, passe nettement au second plan. La qualité reste cependant au rendez-vous.
Les choses se gâtent néanmoins avec la saison 2 : la pertinence des scénarios est contestable et les producteurs font faux bonds. Faute de financement, la série doit s’arrêter (définitivement) après 26 épisodes.
Avant cela, pour faire plaisir aux susdits financiers, la série se délocalisera, pour quelques épisodes, au Canada et… en France ! Ce sont ces 3 épisodes made in France qui retiendront notre attention pour présent reportage Avant/Après.
LES ANGES DE LA MORT (ANGELS OF DEATH) - Septembre 1977
Un pseudo centre de remise en forme pour agents secrets provoque, en réalité, la mort des susdits agents dans des circonstances mystérieuses. Une quarantaine d'espions a déjà passé l'arme à gauche, tous morts de causes "naturelles". Steed est chargé de mener l'enquête, en se faisant passer pour un espion surmené, il se rend dans ce centre de thérapie...
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| 0h00 : Purdey descend nonchalamment les marches d'une fameuse basilique. |
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| Mis à part les cadenas qui prolifèrent sur les barrières, il n'y a aucun changement devant le Sacré-cœur ! |
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| 0h01 : Purdey ne passe pas inaperçue au milieu des touristes. |
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| 0h01 : «Pouvez-vous me faire ma silhouette ?» En français dans le texte. |
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| La longue-vue, bien que relookée, est toujours en place ! |
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| 0h02 : Steed et Purdey, afin d'échapper à la surveillance dont ils font l'objet, tentent une sortie dans un déguisement pour le moins inattendu : celui d'un prêtre et d'une religieuse à cornette ! |
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| 0h02 : Ni vu, ni connu, je t'embrouille, le subterfuge a fonctionné ! |
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| Le duo se trouve au croisement de l'avenue George V et de la rue Quentin Bauchart. L'angle de la rue est malheureusement en travaux, empêchant la reproduction exacte de la prise de vue. |
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| 0h03 : Steed et Purdey entreprennent un striptease public ! |
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| Si j'en crois le Streetview, le bâtiment à l'angle de la rue Quentin Bauchart est en travaux depuis plus de 15 ans ! |
Ce sera tout pour les scènes parisiennes de cet épisode. Les suivants seront nettement plus conséquents en ce qui concerne les lieux de tournage...
LE LION ET LA LICORNE (THE LION AND THE UNICORN) - Septembre 1977
Délocalisée à Paris pour les besoins d'une mission, l'équipe de Steed capture un dangereux criminel appelé "La Licorne".
Malheureusement, au cours d'une fusillade, le truand est tué ! Les choses se corsent lorsque le gang du criminel prend en otage un membre de la famille royale (qui justement passait par là). Dès lors, Steed n'a d'autre choix que de dissimuler la mort de la Licorne. Pour éviter les représailles, il tentera de libérer par lui même l'otage royal...
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| 0h06 : La piste du criminel "Unicorn" conduit Steed et son équipe à Paris ! |
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| 0h07 : Purdey, la reine de la filature discrète ! |
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| 0h08 : La Licorne en personne traverse la rue ! |
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| 0h08 : Sur ses gardes, le criminel rentre dans son repaire. |
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| 0h08 : Le micro dernier cri de Purdey, d'une discrétion absolue. |
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| Mais où est passée la belle espionne ? |
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| 0h17 : Un homme de main de la Licorne a tenté de tuer Steed ! (Ignorant qu'il a, en réalité, tué son propre chef). Purdey et Gambit se lancent à sa poursuite. |
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| Après avoir attendu quelques minutes, la porte du 5, place d'Iéna s'est finalement ouverte. Hélas, malgré mes meilleurs arguments et mon plus beau sourire, le gardien de l'immeuble a refusé de me laisser rentrer. (Pas sûr, d'ailleurs, qu'il connaisse The Avengers). Vous devrez donc vous contenter d'une photo du porche. |
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| Pour contourner l'obstacle, je peux compter sur Googlemap pour vous présenter une vue aérienne du bâtiment servant de refuge à La Licorne ! (La plus grande maison au milieu de la verdure) |
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| 0h18 : Le tueur à gage se cache derrière un arbre tandis que le duo le cherche vainement! |
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| La sortie de la station de métro Iéna donnant vers l'avenue du Président Wilson. Il serait désormais bien difficile de se cacher derriére l'arbre ! |
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| 0h18 : Plus discret tu meurs ! Le truand profite d'un lâcher de religieuses pour se mêler à elles ! (Détail amusant : notez à l'arrière plan les badauds regroupés pour assister au tournage !) |
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| Toujours la même station mais, cette fois-ci, donnant vers l'avenue d'Iéna. |
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| 0h19 : Mais où est Charlie ? |
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| En reparlera plus bas, mais les voitures ne peuvent plus se garer place d'Iéna, pour le coup, c'est moins le bazar maintenant ! |
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| 0h19 : Réunion au sommet ! Le tueur en a profité pour prendre la poudre d'escampette ! |
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| Notez l'absence totale de voiture à l'arrière plan. |
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| 0h20 : Qui s'est encore garé comme un pied ? |
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| La place d'Iéna a quand même une meilleure allure maintenant ! |
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| 0h20 : Les hommes de main de la Licorne viennent reconnaitre le terrain. |
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| La place au sortir de l'avenue d'Iéna. |
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| 0h20 : "A cause de Steed, c'est mieux gardé que Fort Knox !" |
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| Sans être comparable à Fort Knox, les propriétaires du 5, place d'Iéna, tiennent cependant beaucoup à leur intimité ! Le gardien y veille. |
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| 0h23 : Purdey découvre dans la presse que son altesse royale a été enlevée ! |
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| Malgré mes recherches je n'ai pas retrouvé l'endroit exact où se tenait Purdey ! Contentons nous d'une photo Wikipedia des bouquinistes... |
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| 0h25 : Les hommes de main de la Licorne veillent au confort de leur otage royal. |
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| La péniche qui a servi de lieu de tournage a, semble t-il, largué les amarres depuis longtemps. Quoi qu'il en soit, elle se trouvait probablement ici même, à quelques encablures de la passerelle Debilly. |
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| 0h26 : Steed part à la recherche d'Henri Duval, un ancien homme de main de la Licorne. |
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| Détail amusant : déjà en 1977 un restaurant Quick se trouvait sur les Champs Elysées ! |
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| 0h27 : Henri (alias Raymond Bussières) ne va pas tarder à passer à table... |
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| Fini de jouer aux boules, au 1, place de l'Etoile, derriére l'ambassade du Quatar (!) : il y a simplement trop de touristes ! |
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| 0h35 : Le subterfuge de Steed a fait long feu ! Un mafieux parvient à s'enfuir après avoir vu le cadavre de la Licorne ! |
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| Note à moi-même : ne pas prendre mes photos les jours de marché, même place d'Iéna ! |
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| 0h36 : Gambit pense avoir perdu sa proie, lorsqu'il se retourne et tombe nez à nez avec un véhicule d'éboueur ! |
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| Aussi incroyable que cela paraisse, alors que je m'apprêtais à prendre ma photo, un véhicule de nettoyage est venu se garer exactement au même endroit que dans la série ! Mes reportages Avant/Après je les aime aussi pour ça ^^ |
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| 0h37 : Gambit, à bord de son bolide à trois roues, se lance à la poursuite du tueur. |
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| La Rue Eugène Sue à son croisement avec la rue Rue Simart, dans le 18ème arrondissement, soit bien loin du point de départ de la poursuite (le 16ème). |
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| 0h37 : A gauche toute ! |
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| 0h37 : Gambit fonce tel un boulet de canon à travers Paris. |
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| Digression amusante : le panneau publicitaire visible dans la série indique clairement "Résidence Val Montmartre, au 51, rue Marcadet". Par curiosité je me suis rendu à ce numéro ! Alors j'ignore si les investisseurs de l'époque ont fait une bonne affaire en achetant ici, mais, esthétiquement, c'est un total désastre ! |
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| 0h37 : Gambit continue la poursuite en s'appuyant sur les indications de Purdey données par radio. |
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| Il va sans dire que Purdey aurait, dans la réalité, bien du mal à guider son coéquipier à travers le 18ème arrondissement depuis sa fenêtre du 16ème ! Nous sommes ici à l'intersection de la Rue Tardieu et la Rue Chappe. |
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| 0h38 : Le modèle perd ses vêtements, emportés par le souffle du véhicule ! |
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| 0h38 : Le vélo du postier a un peu souffert du passage de Gambit ! |
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| Une nouvelle fois, le destin moqueur a voulu qu'un vélo figure sur ma photo de la rue des Saules ! |
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| 0h38 : Les clients attablés à la terrasse du restaurant sont pris de panique en voyant débouler le bolide de Gambit ! |
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| Le restaurant "Butte en vigne" situé au 5, Rue Poulbot a semble t-il mis la clé sous la porte, remplacé par une plus exotique brasserie thaïe ! |
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| 0h38 : Gambit pourra t-il éviter la collision ? |
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| 0h38 : Gambit a évité le camion, il n'échappera cependant pas aux déménageurs ! |
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| 0h39 : Choc frontal ! Gambit a percuté le véhicule du tueur ! |
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| L'accident a eu lieu rue de la Manutention... dans le 16ème arrondissement. Leur poursuite a ramené les protagonistes à leur point de départ ! |
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| 0h39 : La folle poursuite se terminera à pied ! |
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| 0h50 : Tout est bien qui fini... par une visite au Moulin Rouge ! |
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| Impossible de ne pas donner raison à Steed ! |
Fin de la 1ère partie de mon article consacré à Chapeau melon et bottes de cuir, reste un dernier (double) épisode made in France !
A suivre...
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